Servizio Idrico Integrato: il momento giusto per gli investimenti

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• Il servizio idrico integrato (SII) è un settore da anni in trasformazione caratterizzato da un ingente fabbisogno di investimenti, che le prospettive di sviluppo della finanza sostenibile e le opportunità del PNRR rendono oggi una criticità superabile.
• Lo stato delle infrastrutture è particolarmente critico: le perdite degli impianti di distribuzione ammontano al 42% (in Francia il 20%, in Germania l’8%) e sono quasi 1000 gli agglomerati soggetti a procedure europee di infrazione per inadeguatezza degli impianti di depurazione.
• Questa condizione è il risultato dei bassi livelli di investimento storici del settore che, nonostante una crescita degli ultimi anni, sono ancora sottodimensionati: il tasso di sostituzione della rete obsoleta è pari allo 0,42% annuo (un tasso soddisfacente sarebbe almeno del 2%) e la spesa per investimenti è più bassa di quella registrata nelle economie simili.
• A pesare sulla capacità di investimento nel settore sono due principali criticità:
  1. la polverizzazione dei gestori. Gli operatori sono oltre 2.500, l’83% dei quali sono gestioni in economia (operate direttamente dall’ente locale) con una minore propensione alla spesa per investimenti; il restante 17% è composto da operatori industriali di cui oltre la metà è di piccole dimensioni.
  2. un processo di riorganizzazione della governance ancora incompiuto. Iniziato a metà degli ’90 con l’obiettivo di favorire la trasformazione in senso industriale del settore - anche attraverso l’individuazione di gestori unici e integrati lungo tutto il ciclo idrico - il processo appare incompleto soprattutto in alcune aree del Mezzogiorno.  
• Tuttavia, il settore vive un momento storico particolarmente favorevole per realizzare gli investimenti necessari e superare definitivamente gli ostacoli che ancora ne limitano le potenzialità. Due le opportunità:
  1. usare efficacemente le risorse messe a disposizione dal PNRR per il settore (3,5 mld di euro), anche grazie alla previsione di due riforme strutturali a supporto;
  2. intercettare l’espansione della finanza green, facendo leva sulla natura “intrinsecamente” sostenibile del settore, promuovendo una trasformazione green dei modelli di business degli operatori e favorendo l’apertura del capitale a nuovi investitori.